DULCES NAVIDADES

Como estamos en Navidad, permitirme hablaros de un dulce muy navideño por excelencia: el turrón.

El turrón es una masa dulce que se obtiene por la cocción de miel, clara de huevo, a la que se incorporan almendras peladas y tostadas. Esta pasta es amasada y tradicionalmente suele dársele forma de tableta rectangular o redonda (torta). Las principales y mayores fábricas de este dulce navideños se sitúan en la provincia de Alicante (España) y concretamente en una pequeña población de la zona de la montaña: Jijona.

Hay dos variedades con denominación de origen, la variedad denominada turrón de Alicante con las almendras a la vista y que popularmente se la conoce como turrón duro, o la variedad de Jijona cuyas almendras son molidas y es de apariencia pastosa denominada popularmente turrón blando. Estas dos variedades, junto a otras muchas más, forman parte de la gastronomía navideña española. Se podría decir sin equivocarnos que una Navidad sin turrón, no es Navidad.

El origen del turrón está, al parecer, en la península arábiga. Esta idea se basa en el tratado "De medicinis et cibis semplicibus" del siglo XI, escrito por un médico árabe, en el cual se habla del "turun". Los árabes trajeron este postre a las costas del Mediterráneo, en particular a España y a Italia. La versión española del turrón nace en la provincia de Alicante alrededor del siglo XV pues en época de Carlos V ya era un dulce famoso.

Una de las primeras menciones escritas al turrón se encuentra en el drama del literato sevillano Lope de Rueda “Los lacayos ladrones”, publicada en 1541: la trama de la obra consiste, en la riña de un amo con sus criados porque éstos se han comido su libra de turrones de Alicante que estaban encima del escritorio.

La utilización de azúcar, como sustitución de la miel, o complemento de ésta, empezó mucho más tarde, puesto que de su utilización solo se tiene noticia a partir del siglo XVIII, y su origen es la plantación masiva de caña de azúcar en América y la extensión de la libertad de comerciar con este continente a un mayor número de puertos españoles, entre ellos el puerto de Alicante. En esa etapa nacen los llamados, y también exquisitos, turrones de nieve y guirlache.

En definitiva, queridos amigos de Foro Hispano, que el turrón, aunque de origen árabe, tiene en esta mi provincia un arraigo muy profundo, es una excelente fuente de ingresos, da trabajo a mucha personas pues hay muchas fábricas y se exporta a muchas partes del mundo. Y lo que es mejor, el nombre de Alicante o Jijona se conoce gracias al turrón en medio mundo.

Mmm... Mandame algunos a San Luís!